Van 6000 archiefstukken naar een boek, een interactieve website en live-presentaties: het verhaal van Louisette is opnieuw zichtbaar gemaakt voor een breed publiek. Onze producent Danny van Zuijlen publiceerde op 20 oktober 2025 zijn boek 'De ster van de revue': een non-fictieverhaal over het uitzonderlijke leven van revuester Louisette (1882–1965). Studio Immersief sponsorde deze publicatie, die draait om Danny’s zoektocht naar een vrouw die ooit volle zalen trok, maar later vrijwel uit ons collectieve geheugen verdween.
"Louisettes geschiedenis is het waard om verteld te worden."
Biografieportaal
"Allereerst een diepe buiging voor Van Zuijlen. Als een gedreven theaterhistoricus heeft hij zich op een bewonderenswaardige manier fysiek en online door een reeks van binnen- en buitenlandse archieven geworsteld."
Theaterkrant
De vondst: 6000 archiefstukken
Een paar jaar geleden stuitte Danny in het Stadsarchief Amsterdam op een ongekende schat: ruim 6000 gedigitaliseerde documenten van Louisette -brieven, contracten, notitieboekjes, plakboeken en bladmuziek. Haar archief kwam in 1962 via de GGD in het archief terecht, na een ingrijpende interventie in haar woning. Daarmee begon de reconstructie van een leven dat leest als een roman.
Want van bittere armoede in de Amsterdamse Nes naar Broadway-ster: Louisa van Gijtenbeek – artiestennaam Louisette - leefde het onmogelijke. Werkzaam als huishoudster van een beroemde variétékomiek greep ze haar kans toen ze door hem werd ontdekt. Een glansrijke carrière volgde, met uitverkochte zalen in Carré tot een ontvangst als vorstin in Nederlands-Indië en een spectaculaire tour door Amerika. Tot in de Tweede Wereldoorlog het noodlot toesloeg. Daarna verloor Louisette haar glans en veranderde van een ster in een paranoïde oude vrouw.
Slimme ontsluiting: van archief naar publiek
Omdat het archiefmateriaal veel omvangrijker was dan in een boek past, is gekozen voor een transmediale aanpak: het boek vormt het hoofdproduct, en de website is de interactieve uitbreiding.
Op www.louisette.nl is aanvullend materiaal ondergebracht dat in print moeilijk tot zijn recht komt, zoals foto’s, films, liedjes en extra achtergrondverhalen. De site is opgezet als een ontdekkingstocht: bezoekers scrollen door het materiaal en volgen Louisette’s verhaal via beeld, tekst en geluid.
Het gebruikte gedigitaliseerde archiefmateriaal op de website is rechtenvrij. Zo wordt uitzonderlijk erfgoed niet alleen bewaard, maar ook daadwerkelijk gedeeld: het komt “de drempel van het archief over” en bereikt een breder publiek.
Nieuwe context: showjurken in het Allard Pierson
Naast bestaand materiaal biedt de website nieuwe context bij Louisette’s tijd en uitstraling. In het Allard Pierson, Theatercollectie bevinden zich enkele revuejurken uit 1910 van Louisette. Deze jurken zijn nadat ze opgenomen werd in een verpleeghuis naar het Theaterinstituut gebracht. Door jarenlange, goede conservatie zeggen de jurken veel over de periode waarin Louisette ze droeg. Van de jurken zijn tevens scènefoto’s bekend zodat we weten hoe ze tijdens de voorstelling zijn gedragen.
Danny maakte hierover een mini-documentaire en ging in gesprek met een archivaris over de jurken, hun herkomst en betekenis.
Deze mini-documentaire keuze vergroot niet alleen het verhaal rond Louisette, maar maakt ook zichtbaar wat archiefwerk inhoudt: hoe en waarom materiaal bewaard wordt, wat het vertelt en waarom het belangrijk is om het te blijven delen.
Onderzoek in de praktijk
Research en conservering van duizenden pagina’s gedigitaliseerd archiefmateriaal uit Nederlandse archieven, waaronder Stadsarchief Amsterdam, EYE Filmmuseum, Joods Historisch Museum Koninklijke Bibliotheek/Delpher, Nationaal Archief en Leiden University
Research en beoordeling van duizenden pagina’s gedigitaliseerd archiefmateriaal uit internationale archieven, waaronder Arolsen Archives - International Center on Nazi Persecution (Duitsland), Archief Gemeente Brussel (België), The Shubert Archive (USA), The University of Iowa (USA)
Koppeling van bronnen aan gegevens via open linked data, en het omzetten van informatie naar een biografische tijdlijn
Oral history-interviews en onderzoek in particuliere collecties.
Onderzoek in de praktijk
Publicatie: De ster van de revue (20-10-2025), paperback, 192 pagina’s, ISBN 9789464561463, uitgeverij Walburg Pers.
Boekverkoop: inmiddels toe aan de 2e druk.
Media-aandacht met een waarde van c.a. €45.000.-:
- Interviews in/met Radio 1, PLUS Magazine en De Telegraaf, Volgspot (NCRV)
- Recensies in Boekenbijlage, Theaterkracht, Biografieportaal
- Optredens/presentatie in Stadsarchief Amsterdam, EYE, TorpedotheaterOnline-uitbreiding: de interactieve website www.louisette.nl met aanvullend archiefmateriaal en achtergrondinformatie (foto’s, films en liedjes). - Bereik: > 4300 unieke bezoekers
Playlist: een bijbehorende playlist op YouTube.Colofoon
Colofoon
Auteur & Research: Danny van Zuijlen
Redactie: Liesbeth Vries
Dramaturgie: Suzanna Jansen
Uitgeverij: Walburg Pers
✨ Benieuwd hoe je jouw verhaal tot leven brengt? Neem contact op!